കേരളത്തിലെ മാനസികാരോഗ്യ പ്രതിസന്ധിയും യുവതലമുറയിലെ നിരാശയും: ഒരു പഠനം

കേരളം ഇന്ന് നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ നിശബ്ദ വിപത്തുകളിൽ ഒന്നാണ് മാനസികാരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങൾ. നാഷണൽ ക്രൈം റെക്കോർഡ്സ് ബ്യൂറോയുടെ (NCRB) 2023-ലെ കണക്കനുസരിച്ച് ആത്മഹത്യാ നിരക്കിൽ കേരളം രാജ്യത്ത് മൂന്നാം സ്ഥാനത്താണ്. ദേശീയ ശരാശരിയേക്കാൾ ഇരട്ടിയിലധികമാണ് കേരളത്തിലെ ആത്മഹത്യാ നിരക്ക് എന്നത് ഈ പ്രതിസന്ധിയുടെ ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്നു.

1. യുവതലമുറയിലെ നിരാശ: പ്രധാന കാരണങ്ങൾ

ഇന്നത്തെ യുവാക്കളിൽ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന നിരാശയ്ക്കും മാനസിക സമ്മർദ്ദത്തിനും പിന്നിൽ ഒന്നിലധികം ഘടകങ്ങളുണ്ട്:

• തൊഴിലില്ലായ്മയും സാമ്പത്തിക സമ്മർദ്ദവും: ഉയർന്ന വിദ്യാഭ്യാസം നേടിയ യുവാക്കൾ നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ പ്രശ്നം യോഗ്യതയ്ക്കനുസരിച്ചുള്ള തൊഴിൽ ലഭിക്കാത്തതാണ്. തൊഴിലില്ലാത്ത യുവാക്കൾ ജീവനൊടുക്കുന്ന കാര്യത്തിൽ കേരളം രാജ്യത്ത് ഒന്നാം സ്ഥാനത്താണെന്നത് ഞെട്ടിക്കുന്ന വസ്തുതയാണ്.
• അമിത മത്സരവും സോഷ്യൽ മീഡിയയും: മറ്റുള്ളവരുടെ ജീവിതവുമായി സ്വന്തം ജീവിതത്തെ താരതമ്യം ചെയ്യുന്ന രീതി (Social Comparison) യുവാക്കളിൽ അപകർഷതാബോധവും ഉത്കണ്ഠയും വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ‘റീൽസ്’ ലോകത്തെ തിളക്കം സ്വന്തം ജീവിതത്തിൽ ഇല്ലാതെ വരുമ്പോൾ അവരിൽ വലിയ തോതിൽ മാനസിക തകർച്ച ഉണ്ടാകുന്നു.
• ലഹരി ഉപയോഗത്തിന്റെ അതിപ്രസരം: സിന്തറ്റിക് ലഹരി പദാർത്ഥങ്ങളുടെ വ്യാപനം കേരളത്തിൽ ഭയാനകമായ രീതിയിൽ വർദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇത് യുവാക്കളുടെ തലച്ചോറിനെ നേരിട്ട് ബാധിക്കുകയും അവരെ അക്രമവാസനയിലേക്കും വിഷാദരോഗത്തിലേക്കും നയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

2. സാമൂഹിക ഘടനയിലെ മാറ്റങ്ങൾ

കേരളത്തിലെ പരമ്പരാഗത കുടുംബ വ്യവസ്ഥയിൽ വന്ന മാറ്റങ്ങൾ മാനസികാരോഗ്യത്തെ സ്വാധീനിക്കുന്നുണ്ട്:

• അണുകുടുംബങ്ങളും ഏകാന്തതയും: കൂട്ടുകുടുംബങ്ങൾ ഇല്ലാതാവുകയും അണുകുടുംബങ്ങളിൽ പോലും മാതാപിതാക്കളും കുട്ടികളും തമ്മിലുള്ള ആശയവിനിമയം കുറയുകയും ചെയ്തത് കുട്ടികളിൽ ഒറ്റപ്പെടൽ ഉണ്ടാക്കുന്നു.
• പ്രവാസം സൃഷ്ടിക്കുന്ന വിടവ്: യുവാക്കളുടെ വൻതോതിലുള്ള വിദേശ കുടിയേറ്റം (Migration) നാട്ടിലുള്ള പ്രായമായവരിലും ജീവിതപങ്കാളികളിലും വിഷാദരോഗം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ കാരണമാകുന്നു.

3. സ്റ്റിഗ്മ (സാമൂഹിക അകലം)

മാനസികരോഗം എന്നത് ഒരു ശാരീരിക രോഗം പോലെ തന്നെ ചികിത്സിച്ചു ഭേദമാക്കാവുന്നതാണെന്ന ബോധ്യം ഇന്നും പലരിലുമില്ല. മനോരോഗ വിദഗ്ധനെ കാണുന്നത് ‘ഭ്രാന്ത്’ ഉള്ളതുകൊണ്ടാണെന്ന തെറ്റായ ധാരണ പലരെയും കൃത്യസമയത്ത് ചികിത്സ തേടുന്നതിൽ നിന്നും പിന്തിരിപ്പിക്കുന്നു.

4. റിപ്പോർട്ടുകൾ നൽകുന്ന മുന്നറിയിപ്പ്

വിവിധ ആരോഗ്യ സർവേകൾ പ്രകാരം കേരളത്തിലെ മുതിർന്നവരിൽ ഏകദേശം 11-14% പേർക്ക് ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള മാനസികാരോഗ്യ പരിചരണം ആവശ്യമുണ്ട്. വിഷാദം (Depression), ഉത്കണ്ഠ (Anxiety), ഉറക്കമില്ലായ്മ എന്നിവയാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്നത്. ഐടി മേഖലയിലെയും ബാങ്കിങ് മേഖലയിലെയും ജീവനക്കാർക്കിടയിൽ ജോലി സംബന്ധമായ സമ്മർദ്ദം (Work Stress) 80 ശതമാനത്തിന് മുകളിലാണെന്ന് കേരള സ്റ്റേറ്റ് യൂത്ത് കമ്മീഷന്റെ റിപ്പോർട്ടുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

പരിഹാര മാർഗ്ഗങ്ങൾ

• പാഠ്യപദ്ധതിയിൽ മാറ്റം: വിദ്യാലയങ്ങളിൽ അക്കാദമിക് മികവിനൊപ്പം തന്നെ മാനസികാരോഗ്യം, പരാജയങ്ങളെ നേരിടാനുള്ള കരുത്ത് (Resilience) എന്നിവയും പഠിപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
• കമ്മ്യൂണിറ്റി സൈക്യാട്രി: മാനസികാരോഗ്യ ചികിത്സ മെഡിക്കൽ കോളേജുകളിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങാതെ പ്രാഥമികാരോഗ്യ കേന്ദ്രങ്ങൾ വഴി ഗ്രാമങ്ങളിലേക്ക് എത്തിക്കണം.
• തുറന്ന ആശയവിനിമയം: മാതാപിതാക്കളും കുട്ടികളും തമ്മിൽ തുറന്നു സംസാരിക്കാനുള്ള സാഹചര്യം വീടുകളിൽ ഉണ്ടാകണം. മാനസിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ പുറത്തുപറയുന്നത് ബലഹീനതയല്ല എന്ന് സമൂഹത്തെ ബോധ്യപ്പെടുത്തണം.

ഉപസംഹാരം: മാനസികാരോഗ്യം എന്നത് വ്യക്തിപരമായ ഒരു പ്രശ്നമല്ല, മറിച്ച് അതൊരു സാമൂഹിക ഉത്തരവാദിത്വമാണ്. ശാരീരികാരോഗ്യത്തിന് നൽകുന്ന അതേ പ്രാധാന്യം മാനസികാരോഗ്യത്തിനും നൽകുമ്പോൾ മാത്രമേ കേരളത്തിന് ഒരു ‘നവകേരളം’ എന്ന ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് പൂർണ്ണമായി എത്താൻ സാധിക്കൂ.

– പ്രസാദ് വട്ടപ്പറമ്പ്
UNDP സർട്ടിഫൈഡ് സോഫ്റ്റ് സ്‌കിൽസ് ആൻഡ് ലൈഫ് സ്‌കിൽസ് മാസ്റ്റർ ട്രെയിനർ & സൈക്കോളജിക്കൽ കൗൺസിലർ, NaITER